الخطأ في العفو خير من الخطأ في العقوبة

مفاد هذه القاعدة أنّ خطأ القاضي في العفو عن الجاني أولى من أن يُخطئ في إنزال العقوبة على البريء, وعليه يجب الاحتياط والتثبّت في إدانة المتّهم, وإذا حصل شكّ في ذلك وجب عليه التوقّف في الحكم.

وروت عائشة عن رسول الله صلي الله عليه واله أنّه قال: >ادرؤوا الحدود عن المسلمين ما استطعتم, فإن كان له مخرج فخلّوا سبيله, فإنّ الإمام أن يُخطئ في العفو خير من أن يُخطئ في العقوبة .

وتعدّ هذه القاعدة من تطبيقات قاعدة: (الحدود تدرأ بالشبهات).

(مسالك الأفهام 14: 391, الاستذكار 7: 554, المبسوط للسرخسي 9: 55, التشريع الجنائي الإسلامي 1: 217)